Foi um médico e escritor português nascido no Porto.
Licenciou-se em medicina na Escola Médica do Porto, onde também foi professor, mas foi principalmente à literatura que dedicou a maior parte da sua curta vida.
Utilizou vários pseudónimos, sendo Júlio Dinis o principal e o que o tornou mais conhecido.
É por muitos considerado como um escritor de transição entre o fim do Romantismo e o princípio do Realismo. Embora tenha escrito poesia e teatro, notabilizou-se principalmente como romancista. Sofria de tuberculose, e devido a essa doença foi viver para zonas rurais como a Madeira e Ovar, onde tomou conhecimento da vida das gentes do campo, principal tema da sua obra, onde demonstrava uma grande preocupação pela descrição realista das aldeias e das pessoas, assim como dos seus problemas sociais.
Morreu a 12 de Setembro de 1871, com 31 anos vítima da tuberculose, como já tinham sido sua mãe, e seus dois irmãos.